Trong cuộc trả lời phỏng vấn đài Bloomberg ngày 10/12 tại thành phố Panama City, Tổng thống Panama Martin Torrijos cho biết đất nước này sẽ duy trì tốc độ tăng trưởng kinh tế cao và tỷ lệ thất nghiệp thấp cho dù cuộc khủng hoảng tài chính đang làm điêu đứng nền kinh tế toàn cầu.
Nền kinh tế Nam Mỹ này được dự kiến sẽ đạt tốc độ tăng trưởng GDP vào khoảng 6,5% tới 8% trong năm 2009, và trong năm nay, con số này là 9%. Cuộc khủng hoảng của Hoa Kỳ không ảnh hưởng tới khoản đầu tư 5,2 tỷ USD của Hoa Kỳ vào dự án mở rộng kênh đào Panama. Tổng thống cũng cho biết có những tín hiệu tốt đối với kinh tế Panama, và “nếu như có một nước nào đó có những lợi thế riêng, có thể hạn chế được ảnh hưởng của cuộc khủng hoảng toàn cầu ở mức thấp nhất, thì đó chính là Panama”.
Nhứng yếu tố giúp Panama có thể duy trì được tốc độ tăng trưởng chính là hệ thống tài chính vững mạnh, các dự án về hạ tầng, các khoản trợ cấp về nhiên liệu và giao thông, tỷ lệ lãi suất thấp cho khu vực sản xuất nông nghiệp. Kinh tế Panama đã tăng trưởng liên tục trong vòng 23 quý vừa qua, tốc độ tăng trưởng GDP của năm ngoái là 11%. Tỷ lệ thất nghiệp giảm xuống mức 6,4% trong năm ngoái từ mức 14% trong năm 2001. Tỷ lệ nghèo đói của Panama đã giảm từ mức 37% dân số trong năm 2001 xuống còn 29% trong năm ngoái.
Hôm qua, Panama đã ký Hiệp định với 5 ngân hàng nước ngoài để vay vốn đầu tư vào việc mở rộng kênh đào, khoản vay này trị giá 2,3 tỷ USD với tỷ lệ lãi suất thấp trong vòng 10 năm tới. Khoảng 27% tổng số tàu container trên thế giới được vận chuyển qua kênh đào này, và nó đã vượt quá năng lực của kênh đào, dự kiến trong năm 2011, con số này sẽ lên tới 37% trong năm 2011. Dự kiến dự án mở rộng kênh đào sẽ hoàn tất vào năm 2014.
