Trong thông báo mới đây, Bộ Công Thương Kenya cho biết quốc gia Đông Phi này sẽ tiếp tục nhập khẩu gạo cho đến khi sản xuất trong nước đáp ứng được nhu cầu của người dân, bác bỏ nguồn tin cho rằng Kenya chuẩn bị ban hành lệnh cấm nhập khẩu gạo.
Là một thành viên của Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO), Thị trường chung Đông và Nam Phi (COMESA) và Cộng đồng Đông Phi (EAC), Kenya không được phép ban hành lệnh cấm nhập khẩu gạo ngay nếu không đưa ra được những lí do chính đáng. Bên cạnh đó, sản xuất lúa gạo trong nước hiện chưa theo kịp tốc độ gia tăng nhu cầu tiêu thụ mặt hàng này của người dân Kenya. Trong khi nhu cầu tiêu thụ gạo của Kenya tăng trưởng với tốc độ 12%/năm, sản xuất gạo trong nước chỉ đạt mức tăng 4%. Vì vậy, các nông dân trong nước cần áp dụng khoa học kỹ thuật vào các biện pháp canh tác nhằm giảm giá thành sản xuất. Bộ trưởng Nông nghiệp Kenya cho biết quốc gia này dự kiến tăng gấp đôi sản lượng lúa gạo trước năm 2018 bằng các biện pháp tăng diện tích trồng trọt, phát triển thủy lợi, giảm thất thoát lúa sau thu hoạch bằng việc cơ giới hóa và cải tiến các hệ thống sản xuất hạt giống. Mới đây, Nhật Bản đã tài trợ cho Kenya dàn máy móc sản xuất nông nghiệp có giá trị 400 triệu Shilling Kenya (tương đương khoảng 4,5 triệu USD) để giúp quốc gia này tăng năng lực sản xuất lúa gạo.
Hàng năm nhu cầu tiêu thụ gạo của Kenya vào khoảng 400 nghìn tấn trong khi sản xuất trong nước chỉ đáp ứng được 16% khối lượng trên. Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) ước tính Kenya sẽ sản xuất khoảng 76 nghìn tấn và nhập khẩu khoảng 410 nghìn tấn gạo trong năm tài chính 2013 – 2014 (từ tháng 10/2013 đến tháng 9/2014) để đáp ứng được nhu cầu tiêu thụ 475 nghìn tấn gạo của người dân.
Trong trao đổi thương mại song phương, gạo luôn là mặt hàng xuất khẩu chủ lực của Việt Nam sang Kenya. Tuy nhiên, năm 2013 vừa qua xuất khẩu gạo sang Kenya chỉ đạt 12,9 triệu USD, chiếm 25% tổng kim ngạch xuất khẩu, giảm gần 17 triệu USD so với năm trước đó. Trong 3 tháng đầu năm 2014, Việt Nam xuất khẩu sang Kenya xấp xỉ 900 nghìn USD gạo.
Quỳnh Chi
